莊醫師婦女保健天地

北歐完善的社福制度總被視為是生兒育女的天堂，然而，天堂畢竟敵不過現實生活、工作的壓力，有愈來愈多的婦女將生育年齡往後推遲。根據最近瑞典官方的統計數據顯示，在最近的五年以來，年滿四十歲及以上的產婦急遽增加，而這個趨勢也與城鄉差距和個人的社經背景有相互關連。換言之，與其他城鎮相比，居住於首都斯德哥爾摩且首次為人父母者，其平均年齡為全國最老。

瑞典媒體針對這個數據做了一系列報導，討論年紀與父母角色扮演的相互關係，受訪的父母都是在三十五歲以後才有第一個孩子。許多父母坦承延後生小孩主要是經濟上的考量，希望在住所工作都穩定後，再來撫養小孩。兒童心理師瑪格麗特‧伯格連（Margareta Berggren）在接受瑞典媒體《今日新聞》（Dagens Nyheter） 的訪問時，表示就養育子女而言，延後生育有正反兩面的影響。她指出有研究顯示，父母年紀較大的小孩在學校的表現較理想，同時離婚率在年長的父母群中也相對較小。伯格連更強調，相對於三十出頭的年輕人，四十歲的父母因為其人生閱歷、穩定的經濟狀況，通常較有時間與子女相處，面對問題的處理態度也較成熟平和。

然而，就負面的影響而言，這位長期與兒童接觸的心理師表示，如果在四十歲生小孩，這表示當小孩滿十歲時，父母已經五十歲了，這時父母是否有體力與孩子玩球，可能會是個考驗。另外，伯格連也指出曾經諮商過一位青少年，這名少年表示不喜歡自己的父母到學校來，因為他們比起其他同學的父母明顯要老一些，這位少年因此覺得很尷尬。

面對瑞典高齡產婦的趨勢，婦產科教授蓋布爾‧ 費德（Gabriel Fried） 則是想提醒許多夫婦，在決定延後生育之前，一定要徵詢充分的意見與取得資訊，因為，他本身碰到不少年近四十的夫妻，為了受孕不成而苦惱。費德指出，許多人對高齡生產太過樂觀，媒體不時報導某位好萊塢女演員老來得子，就認為自己也可以。費德強調，就醫學的角度而言，四十歲受孕的機率遠比二、三十歲要來得小，雖然有可能因人而異，但就整體而言，這是一個事實。有專家預估，依照目前高齡生產的趨勢，到二○一○年時，每六名瑞典婦女中即有一人沒有小孩。

在聽了這些專家對高齡產婦的看法後，另一個值得討論的議題也許是：為何有愈來愈多的婦女選擇延後生育？這個現象已普遍存在包括台灣在內的許多發達國家，這是個人主義的風潮—希望在孩子出生前，盡情享受自由生活？抑或是現代社會仍舊固持著事業與生兒育女兩者的不可妥協性？